一张邮票绘出56个民族

为迎接新中国50大庆而发行的《民族大团结》邮票，创造了两个第一：一是由56枚邮票组成一个大版票，是目前世界上所含枚数最多的全张票。只有美国在其建国200周年时，发行过由50枚邮票（各州州花）组成的全张。二是邮票图版上前所未有地加上了由国旗、长城和两条对称的龙图案组成的边饰。

就是这张邮票，被简称为“大团结”：从汉族到基诺族，每一枚邮票上标明各民族的正式族称，面值均为80分；邮票的全称为《中华人民共和国成立50周年·民族大团结》；各民族的男女，各民族的服饰、乐器和舞姿，各具特色；112个人物神采飞扬，姿态各异，连手势都绝不雷同。

这是一个大的文化工程，设计、审查花了一年多的时间，图稿进厂后，由四台机器印了半年。

为什么要选择这样一个题材？邮票印制局局长陈文骐说，新中国50年，各方面都取得了巨大成就，但最大的成就是民族团结，没有民族团结就什么也谈不上。因此，选择这一题材最有代表性。

由于题材重大，有关部门十分谨慎，由国家邮政局、国家民委以及多位民族学家、设计家共同组成工作组。这是一个诱人的题材，许多画家想一试身手，工作组于是决定以公开招标的方式征集设计方案，要求以蒙、藏、维、苗四个民族画出四幅完整的图案。工作组只是给画家们一个主题，如何表现由画家自己决定。中央民族大学教授周秀清提供了两组图稿，一组歌舞的，一组生活的，结果她成为中标者。为了这一天，她等待了10年。

周秀清教授告诉记者，10年前，她和她的丈夫、著名画家金捷中共同设计了《中华人民共和国成立40周年》小型张，当时就有了设计《民族大团结》的愿望，但由于制版、印刷等方面的条件限制，只好放弃这一设想。

1997年，当邮电部决定要出国庆五十周年纪念邮票时，金捷中教授已去世4年了。女儿金向成了周秀清教授的得力助手。她们是母女，也是师生：当周秀清在中央民族大学美术系任教时，金向是系里的学生。一套邮票，两代人的努力，两代人的风格。

周秀清擅长人物画创作，其多幅作品被中国美术馆收藏。但画56个民族，工夫却在画外。我国有这么多民族，而且不少民族还有支系，他们的服饰、生活习俗以及文化观念差异很大，怎样才能以一个统一的方式去表现，涉及诸多问题。国家邮政局当初之所以选中周秀清，就在于她对民族和民族文化有透彻的理解。1962年从鲁迅美术学院毕业之后，周秀清便进入中央民族学院。她的学生来自各少数民族；她带学生走遍了民族地区，仅云南就去了9趟；她的绘画题材是少数民族。几十年耳濡目染，几十年涉水跋山，使周秀清对各族同胞和他们的文化产生了深厚的感情。如果换一个不懂各民族文化的人来设计这套邮票，光考察也得一年，而周秀清不用再考察，一切都在她的速写本上，在她的脑海里。从前，她和金捷中教授一起，画过民族服饰、民族体育和民族歌舞。

最早有人建议画民族头饰，但周教授认为，许多民族已不再戴头饰，无法处理。她最终选择了以传统的工笔重彩的形式描绘民族歌舞，因为歌舞不仅可以表现56个民族的欢庆气氛，而且服饰也容易处理。比如满、锡伯、仡佬、东乡等族，其着装已无明显特点，如果画过去的服饰，则没有现代气息，选择歌舞情境服装可以舞台化一点。再比如汉族人，更难处理，长袍马褂或者西装革履都不行，选择跳“红绸舞”的场面也容易解决服饰问题。邮票的空间有限，无法表现大的场面，但每枚邮票画一个人则可能流于呆板，周教授选择了一男一女对舞，从而使图案丰富而又不显得零乱。表现符号的典型性非常重要。

尽管如此，她也没少受折腾。以往的邮票图稿只需评审一次，最多两次，而《民族大团结》的图稿开了三、四次评审会。不仅如此，图稿出来以后，还要经过反复研讨、论证，要到云南、广西、新疆、西藏、内蒙古等少数民族聚居地区，找当地民委进行审查，最后还要经过国家民委审查。每一次讨论和审查都要修改，有的图稿甚至得从头再来。为了这套邮票，周教授和金向画了成千上万张草图，在电脑里进行了无数遍的修饰。周教授说，80％以上的图稿都重新画过，有的图案甚至改了四次。最后她画得胳膊都抬不起来了。有人对她说，得亏让你画，让不熟悉的人来画，还不累死。

邮票的印刷也受到高度重视，有关部门专门成立了“9956”工程组，统一协调从照相、制版、印刷到检查等各个环节。陈文骐告诉记者，像《民族大团结》这样的邮票，以过去的设备和技术，要印一年半左右，设备和技术的更新提高了印刷的速度和质量。